Raptors pulang setelah kemenangan comeback dengan pembicaraan perdagangan berputar-putar

MEMPHIS — Dengan tenggat waktu perdagangan NBA yang semakin dekat pada hari Kamis dan Raptors di tengah semangat spekulatif yang menyertai mendekatnya acara tersebut, ini adalah waktu yang tepat untuk bertemu dengan Danny Green. Sebagai veteran NBA selama 13 tahun, mantan Raptor mengetahui beberapa hal tentang intrik pergerakan pemain.

Pertandingan Raptors-Grizzlies hari Minggu di FedEx Forum – kemenangan 106-103 Toronto yang berani – hanyalah penampilan kedua Green di musim profesionalnya yang ke-13 ini. Setelah menghabiskan sebagian besar tahun rehabilitasi dari operasi lutut, Green memberikan enam poin dalam 19 menit dari bangku cadangan untuk tim tuan rumah.

Sekarang berusia 35 tahun, Green bermain untuk tim NBA keenamnya yang berbeda dan dia memenangkan kejuaraan dengan tiga di antaranya: Raptors pada 2019, Spurs pada 2014, dan Lakers pada gelembung 2020. Melalui itu semua, Green telah diperdagangkan tidak kurang dari lima kali. Dan sementara dia mengatakan dia akan mendekati tenggat waktu Kamis seperti yang selalu dia lakukan – “Tunggu dan lihat apa yang terjadi, karena saya tidak bisa mengendalikannya” – dia juga menghabiskan beberapa menit menjelang pertandingan hari Minggu untuk menilai mantan timnya. di Toronto.

Tidak mengherankan Green bahwa Raptors, sekarang 25-30, terus menjadi titik fokus rumor perdagangan.

“Mereka mengalami pasang surut. Ini adalah jenis tim yang berbeda sekarang dibandingkan beberapa tahun lalu, dan mereka ingin kembali ke sana,” kata Green. “Jadi untuk melakukan itu, agar (pelatih kepala Toronto) Nick Nurse mendapatkan grup yang dia butuhkan untuk memainkan jenis bola basket yang dia ingin mereka mainkan, mereka memiliki banyak bagian yang serupa. Jadi mereka mungkin membutuhkan beberapa barang lain yang berbeda.

Memang, daftar kelemahan Toronto telah didokumentasikan dengan baik. Untuk menyebutkan beberapa saja, mereka kekurangan tembakan perimeter, yang membantu menjelaskan mengapa Raptors berada di peringkat ke-28 dalam akurasi tiga poin dan persentase tembakan sebenarnya menjelang hari Minggu. Dan pelanggaran setengah lapangan mereka membutuhkan lebih banyak penetrasi dan permainan menyeluruh.

Dan jika pertandingan hari Minggu mengungkap beberapa kekurangan itu, itu juga menyoroti banyak kekuatan yang, meskipun tidak selalu terbukti dalam satu tahun yang dirusak oleh ketidakkonsistenan, jelas masih ada.

Tidak ada ruginya Raptors memainkan tim tuan rumah yang kehilangan tiga starter: Ja Morant dan Steven Adams yang cedera, belum lagi Dillon Brooks yang diskors. Tapi Toronto, agar adil, turun sebagai starter, dengan OG Anunoby kehilangan pertandingan kelimanya secara beruntun karena pergelangan tangan yang sakit. Dan Raptors juga melewati akhir dari tujuh pertandingan epik, ayunan Wilayah Barat selama 13 hari.

Jadi kemenangan hari Minggu, jika itu adalah sesuatu, adalah pengingat bahwa Raptors masih bisa melakukan upaya defensif yang mengubah permainan yang telah menjadi ciri khas mereka di musim yang lebih makmur di bawah Perawat. Dalam menyerahkan Grizzlies kekalahan kedelapan mereka dalam sembilan pertandingan, Raptors memaksa 20 turnovers dan menghancurkan gelas ofensif untuk 21 poin peluang kedua, sambil melepaskan 23 percobaan gol lapangan lebih banyak daripada Grizzlies.

Dan sementara pertahanan Toronto tidak cukup bagus di sebagian besar musim – dan sering kurang dalam tiga perempat pembukaan hari Minggu – itu datang dengan keuletan di bingkai terakhir, di mana Raptors menahan Grizzlies menjadi 17 poin dengan 31 persen tembakan ke memenangkan pertandingan di mana mereka tertinggal sebanyak 15 poin. Juga muncul pada saat yang penting adalah Scottie Barnes, yang melepaskan tembakan 1-dari-8 malam melalui tiga perempat untuk menghasilkan 13 poin pada tembakan 6-dari-7 di kuarter keempat.

Kata veteran Raptors Fred VanVleet dari Barnes: “Saya tidak tahu apa yang dia tunggu, tapi itu tepat waktu.”

Mungkin hal yang sama dapat dikatakan tentang tim ini, yang bekerja keras melalui banyak malam di bawah standar sebelum meningkatkan menjadi 4-3 dalam perjalanan tandang dengan kemenangan meriah hari Minggu, yang didukung oleh penampilan energik dari bangku cadangan oleh Chris Boucher (17 poin, 10 rebound ) dan Thaddeus Young (14 poin).

“Semangat kompetitif dan kebersamaan kami tumbuh,” kata VanVleet. “Kain itu, kain pemenang itu. Anda lihat malam ini: Ini terlihat seperti tim Raptors tradisional, cara kami memenangkan pertandingan malam ini. Dan itu adalah sesuatu yang belum kami lihat sebanyak yang kami butuhkan tahun ini. Tapi kita sedang menuju ke sana.

Ke mana tepatnya mereka pergi, tentu saja, adalah pertanyaannya. Perawat mengatakan perjalanan darat menunjukkan Raptors telah “membuat beberapa kemajuan.” Sementara mereka telah berjuang untuk memainkan 48 menit dari jenis pertahanan tanpa henti yang dituntut Perawat, mereka merangkai beberapa peregangan yang mengesankan.

“Ada 34, 32, 36 menit pertahanan yang sangat bagus,” kata Perawat. “Kita hanya perlu terus memperluasnya sedikit untuk menjadi sedikit lebih dari yang kita inginkan.”

Tetapi mengingat Raptors masih berada di tanah tak bertuan – di pinggiran gambar turnamen play-in, dan masih terlalu jauh dari ruang bawah tanah untuk peluang draft-lotre yang optimal – sulit membayangkan perjalanan Barat sudah cukup untuk meyakinkan siapa pun di manajemen bahwa perubahan seharusnya tidak terjadi.

Hari Minggu adalah pengingat akan pemilihan draf yang salah. Saat Raptors memilih Malachi Flynn dengan pilihan ke-29 pada tahun 2020, mereka melewati prospek bernama Desmond Bane, yang diambil selanjutnya oleh Celtics dan segera pindah ke Memphis. Salah satu ketukan pada Bane setinggi enam kaki lima adalah lebar sayap di bawah rata-rata; lengan pendek dalam liga yang terobsesi dengan panjang. Sekarang berlindung sebagai starter untuk tim Memphis dengan aspirasi kejuaraan yang sah, lengan Bane berukuran cukup untuk menghasilkan 26 poin.

Perawat, ingatlah, mencegah Bane menambah total itu dengan tantangan pelatih yang sukses pada pelanggaran menembak yang akan menempatkan Bane di garis lemparan bebas dan Raptors unggul 104-103 dengan 17 detik tersisa dalam regulasi. Panggilan dibalik, Pascal Siakam melakukan beberapa lemparan bebas dan Raptors berhenti untuk menutupnya.

Menang atau kalah hari Minggu, draft miss seperti Flynn over Bane telah membatasi kedalaman Toronto. Itulah sebabnya kantor depan Toronto harus mencari opsi untuk mendiversifikasi daftarnya dalam beberapa hari mendatang. Anunoby, Gary Trent Jr. dan VanVleet termasuk di antara pemain NBA yang terdaftar oleh bandar taruhan sebagai yang paling mungkin diperdagangkan sebelum tenggat waktu.

Green, pada bagiannya, mengatakan dia yakin presiden tim Toronto Masai Ujiri pada akhirnya akan membahas apa yang membuat tim NBA Kanada sakit.

“Masai selalu sangat jenius di balik kegilaan. Dia akan mencari tahu apa yang mereka butuhkan, ”kata Green. “Tapi ada alasan mengapa mereka (subjek populer spekulasi perdagangan): karena tim mereka bagus. Mereka berbakat. Tetapi mereka tidak memiliki pasangan yang tepat saat ini. Dan mereka harus menemukan kecocokan yang tepat yang membantu sistem itu – sistem Perawat Nick – berkembang, dan bagi mereka untuk kembali ke level mereka beberapa tahun yang lalu.

MEMBAGIKAN: