Bagaimana Raptors mendapatkan lebih banyak tembakan musim panas ini?

“Visi 6-kaki-9” yang dicoba Raptors – pemain berukuran sama, yang dapat dipertukarkan memainkan bola basket tanpa posisi dengan gaya ingar-bingar dan mengganggu – muncul karena kebutuhan dan hampir secara tidak sengaja.

Itu pasti memiliki momennya, seperti musim 2021-22 dengan 48 kemenangan ketika ada lebih dari beberapa pertandingan yang membuat lawan di musim reguler lengah. Tapi selalu ada perasaan bahwa itu tidak berkelanjutan dalam jangka panjang.

Para pemain mengetahuinya, para pelatih harus merasakannya, dan presiden tim Masai Ujiri serta GM Bobby Webster tahu bahwa mereka perlu menjadi lebih tradisional jika ingin memaksimalkan potensi tim.

Itu sebabnya mereka mendapatkan kaki tujuh kaki sah pertama yang masuk pasar musim ini di Jakob Poeltl. Tim dengan pusat tujuh kaki yang bagus cenderung bertahan pada mereka, yang menjadikan pencarian Ujiri sebagai latihan kesabaran sebanyak apa pun.

Dan itulah mengapa, ketika Ujiri mencoba untuk mengkonfigurasi ulang sebagian besar daftar dalam tiga bulan ke depan, dia tidak akan – dia tidak bisa – menikah dengan gaya yang, meminjam ungkapan dari Stephen Curry, adalah “jelek.”

Oh, Raptors akan memberikan basa-basi kepada pemain atletis yang panjang yang mungkin mencerminkan apa yang sudah mereka miliki, tetapi itu bukan prioritas terbesar. Tidak mungkin.

“Kami mempercayainya (tetapi) kami hanya perlu menambahkan lebih banyak tembakan,” kata Ujiri pada sesi media akhir musimnya setelah Nick Nurse dipecat minggu lalu. “Tapi kami masih percaya pada penjaga dan pemain yang tingginya kurang dari enam kaki sembilan. Bukannya kami tidak percaya pada mereka. Terkadang sulit untuk menemukan orang-orang seperti itu, tetapi kami masih percaya dengan apa yang kami lakukan.”

Apa yang harus dilakukan Ujiri dan Webster adalah bermain-main dengan daftar yang mereka yakini, tetapi mereka juga tahu tidak cukup baik untuk bersaing di eselon NBA tertinggi.

Mereka menyukai apa yang mereka miliki, mereka tidak akan menyukainya sampai mereka dapat menambah grup dan memasukkannya dengan beberapa pemotretan. Apakah itu penembak enam kaki dua, enam kaki enam atau enam kaki sepuluh, ukuran tidak masalah.

“Bagaimana” akan menjadi rumit dan membebani setiap keterampilan manajerial yang dimiliki Ujiri dan Webster. Mereka tidak berurusan dari posisi yang kuat — tidak ada uang nyata untuk dilempar ke agen gratis yang mahal, daftarnya penuh di bagian belakang dengan bakat yang belum terbukti yang tidak akan menarik banyak minat, dan mereka memiliki lotere yang terlambat. draft pick tahun ini dan tidak ada saat ini untuk 2024.

Memperdagangkan salah satu pemain inti tim adalah opsi yang paling logis, meskipun memutuskan agen bebas mana yang akan datang Fred VanVleet, Gary Trent Jr. atau Poeltl — atau bahkan Pascal Siakam, OG Anunoby atau Scottie Barnes — akan menghasilkan keuntungan terbesar masih belum diketahui sepenuhnya . Ini mungkin satu-satunya jalan yang jelas untuk meningkatkan tim 41-41 yang telah melewatkan playoff dalam dua dari tiga musim terakhir dan tersingkir dengan patuh di putaran pertama pada tahun 2022.

Satu-satunya kepastian adalah semuanya ada di atas meja.

“Kami akan melakukan latihan yang sama seperti yang telah kami lakukan,” kata Ujiri. “Kami akan membahas semuanya: gaya permainan pelatih baru, apa yang masuk akal, apa yang tidak masuk akal dan pergi dari sana.”

Satu harapan — dan kemungkinan besar — ​​adalah mereka menemukan bintang yang tidak puas yang tiba-tiba muncul di pasar perdagangan dan mereka dapat memindahkan bagian penting untuk mendapatkannya.

Sama seperti akuisisi Kawhi Leonard yang mengubah waralaba lima tahun lalu, itu adalah opsi yang paling mungkin dan Raptors memiliki grup yang solid untuk ditangani.

“Di akhir musim, selalu saja ada pemain yang ingin pindah atau ingin berganti,” ujar Ujiri pekan lalu. “Pada dasarnya itulah agen bebas baru. Ya, semua orang bangun untuk itu. Semua orang berkata, ‘Apakah agen gratis akan datang?’ Agensi gratis tidak terjadi lagi kok. Agen bebas baru adalah pemain berganti tim.

Harapan lain – tidak terlalu lama tetapi masih belum pasti – adalah bahwa beberapa perbaikan internal terjadi selama musim panas dan pelatih baru dapat memasukkan daftar melalui perubahan strategis. Ini pertaruhan – dan perkembangan beberapa pemain muda terhambat musim lalu – tetapi Ujiri berharap hal itu mungkin terjadi. Dia melihat janji di beberapa kelompok ini.

“Saya pikir mereka menjadi lebih baik secara individu, tetapi kami tidak menjadi lebih baik sebagai tim, jadi itu pada saya,” katanya. “Kami akan mencari tahu. Jika pemain kami tidak menjadi lebih baik atau tidak memiliki nilai, saya pikir akan ada masalah.”

Tetap saja, alur cerita yang berlebihan musim panas ini akan menjadi pengejaran lebih banyak pengambilan gambar.

“Saya pikir Anda dapat mengembangkan kemampuan menembak, tergantung pada mekanisme dan bentuk Anda,” kata Ujiri. “Tapi kadang-kadang penembak adalah orang-orang yang lahir di dalamnya.”

Sekarang dia harus menemukan orang-orang itu.

MEMBAGIKAN: